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Tercer Milenio es un suplemento del Heraldo dedicado a la divulgación científica, y aprovechando que todavía estamos en el Año Internacional de la Química 2011 propone una serie de retos mensuales denominados Enigmas moleculares. Así que todos los meses eligen a tres ganadores, y entre los meses de septiembre y octubre encontramos a dos alumnos de Secundaria: Sara Pérez y Jorge Playán.

El enigma del mes de octubre era ¿Por qué la sal con la que trabaja Sherlock Holmes no puede ser la que menciona? ¿De qué otra sal de bario podría tratarse?, y la respuesta de Jorge estuvo a la altura de la dificultad de la pregunta:

El cloruro de bario es un compuesto quimico de fórmula BaCl₂. Es una de las sales solubles en agua más importantes de bario; igual que otras sales de bario, es tóxica y da una coloración amarillo-verde fosforescente cuando se quema.

De ahí que en el perro de los Baskerville se utilice esta sustancia para los dientes del mastín y así darle un aspecto más terrorífico e intimidar a sus víctimas. Esta sal tambien se disuelve en ácido clorhídrico, tal vez Sherlock Holmes estaría experimentando con esta disolución y Watson (al entrar en la habitación) oliera ese olor picante.

Por otro lado, no podría ser bisulfato de barita puesto que esta sal no se disuelve en ácido clorhídrico ni es fosforescente, así que no podría ser la sustancia en los dientes del mastín.

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Imagen | Mafleen

El colegio Juan de Lanuza, de Zaragoza, se une a otros seis centros educativos españoles que ya han implantado el método malasio en sus aulas. Con él se pretende que los niños desarrollen su imaginación mientras adquieren rapidez en el cálculo mental.

Sumar con el dedo índice, restar con el pulgar, coger el ábaco de una manera determinada si el alumno es diestro y de otra forma si es zurdo… es preciso cumplir unas determinadas reglas para obtener destreza con el ábaco. El primer paso consiste en dominarlo con las manos, el segundo paso será únicamente visualizarlo haciendo los mismos gestos con la mano, para pasar después a realizar las operaciones sólo de manera mental, sin el ábaco y sin los dedos.

No se trata del ábaco tradicional que conocemos en España, sino de uno especial, llegado desde Malasia que utiliza base 5 y que esto lo hace mucho más sencillo para visualizarlo mentalmente. Todo un reto para los alumnos del Juan de Lanuza que empiezan a poner ya en práctica un método revolucionario en España. El método UCMAS está presente en 43 países y se imparte en la actualidad en unos 5.200 centros educativos de todo el mundo.

Mediante el empleo del ábaco, los alumnos de entre 5 y 13 años complementan sus estudios regulares en el centro con una serie de ejercicios que ayudan al estímulo de ambos hemisferios cerebrales, poniendo especial énfasis en el derecho, encargado de aspectos como la creatividad o la intuición.

A lo largo de un curso y medio, con dos horas semanales de estudio, se pretende que los escolares adquieran capacidades tales como la memoria fotográfica, la capacidad de concentración y la rapidez y precisión en la resolución de problemas y operaciones matemáticas.

Hace ya unos días que hemos empezado este curso que nos va a llevar, casi sin que nos demos cuenta, al 2012. Y es que en verano estaremos, de nuevo, colgados de la televisión (y hoy en día ya otros medios) con los Juegos Olímpicos de Londres. Los amantes del fútbol podrán ver la Eurocopa de Polonia a la par que le damos ese último empujón al curso en junio.

Pero el 2012 también nos hace volver la vista atrás porque se celebra el bicentenario de la Constitución Española de 1812, “La Pepa”. Y seguro que volveremos a escuchar la gran banda sonora de la película Titanic, porque se cumplirán 100 años del hundimiento del buque.

Dentro de esos acontecimientos a nivel mundial estamos nosotros, en nuestro pequeño Colegio llenos de energía, con grandes ideas y proyectos para desarrollar en este año lectivo que acabamos de inaugurar. Un curso en el que las palabras trabajo colaborativo van a estar presentes a todos los niveles, si cabe, aún más que en años anteriores.

Como siempre, estamos trabajando muy duro para seguir estando en lo más alto. Son tantas las áreas en las que se puede innovar y mejorar, y tantas las ideas que nos llegan y vamos madurando, que el tiempo será nuestro único contrincante.

¡Qué gozada ver los pasillos llenos de carreras y sonrisas!

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